Il Balé Folclórico da Bahia, unica compagnia professionale di danza tradizionale dello stato di Bahia, è stata fondata nel 1988 da Walson Botelho e Ninho Reis. Dalla sua nascita in poi ha avuto un’intensa attività e prestigiosi riconoscimenti internazionali.

Per le sue creazioni artistiche diffuse attraverso tournèes nazionali e internazionali in Brasile, Stati Uniti, Canada, Australia e in Europa (Francia, Portogallo, Germania, Svizzera, Finlandia, Svezia, Danimarca) ha ricevuto il premio FIAT, come miglior compagnia di danza del Brasile nel 1990, il premio Estimulo del Ministero della Cultura come miglior compagnia e miglior spettacolo nel 1993 e, il premio Mambembão del Ministero della Cultura come miglior ricerca sulla cultura popolare e miglior preparazione tecnica, nel 1996.

In Europa è stato di particolareprestigio l'invito alla Biennale della Danza di Lione del 1994 ripetutonell'edizione del 1996. Il grande successo ottenuto a Lione è stato segnalato dal New York Times che ha definito il BFB come la compagnia che meglio aveva trattato il tema dell'evento : Mama Africa. Più di trenta artisti fra danzatori, musicisti e cantanti, con la direzione artistica di Josè Carlos Arandiba, ricevono quotidianamente una preparazione tecnica di danza classica, moderna, danza afro-brasiliana e afro-religiosa, espressione teatrale, canto e musica per realizzare un repertorio che esprime le varie componenti culturali che si fondono nella multietnica identità bahiana.

Oggetto di particolare ricerca è la cultura africana, nelle sue varie sfumature, sacre e profane, che costituisce l’elemento portante del linguaggio gestuale e musicale della cultura bahiana, e non solo. Attraverso le coreografie DANCA DE ORIGEN, PUXADA, BOI-BUMBA’, XAXADO, GINGA, MARACATU’ RURAL, MACULELE, SAMBA DE RODA, CAPOEIRA, AFIXIRE, SAMBA REGGAE, presentate nei due spettacoli "Bahia de todas as cores"(24 novembre) e "Rapsodia nordestina" (27 novembre), il repertorio spazia fra le danze religiose del Candomblè, le tradizioni Nordestine, i cortei popolari sull’incoronazione dei Re Africani, le espressioni popolari della società bahiana, il linguaggio marziale della Capoeira, del Samba e le sempre nuove influenze del celebre Carnaval brasiliano.

RAPSODIA NORDESTINA è stato concepito per integrare alcuni progetti legati alla commemorazione dei 500 anni della scoperta del Brasile; si è ampliata la ricerca coreografica oltre i confini dello stato di Bahia, interpretando le influenze culturali del Nord Est che hanno fortemente contribuito alla formazione del popolo brasiliano. Le espressioni tradizionali e popolari sono messe in scena e interpretate con il rigore tecnico e la maestria di una grande compagnia di danza che esprime tutte le potenzialità della cultura africana e delle nuoveidentità “meticce” fiorite in Brasile, uno dei paesi più interessanti e complessi del cosiddetto “Nuovo Mondo”.